ABSTRACT
En la última década, los anestesiólogos incrementaron el uso de opioides sintéticos en el intraoperatorio. Sus principales ventajas son: producir analgesia profunda, mínima depresión cardiovascular, disminuir la respuesta endocrina al estrés, poder ser revertidos por antagonistas competitivos, poseer escasa toxicidad orgánica y no desencadenar hipertermia maligna. Los opioides tienen, como contrapartida, la capacidad de provocar depresión respiratoria postoperatoria importante, dosis-dependiente. Algunas características farmacocinéticas de los opioides utilizados no satisfacen integramente algunos requerimientos de los anestesiólogos. Es por ello que la investigación prosigue, básicamente, en dos direcciones: terminación previsible de su efecto farmacológico y menor depresión respiratoria postoperatoria. El remifentanilo es un agonista de los receptores mu, con una relativa unión a los receptores kappa y delta. Su perfil farmacodinámico es similar a los del fentanilo y el alfentanilo. Su farmacocinética le permite comportarse como una droga de acción corta. Es metabolizado por esterasas sanguíneas y de otros tejidos, permitiendo un extenso y rápido metabolismo, sin participación hepática. Sus características cinéticas permiten pensar que su uso será adecuado en aquellas situaciones en las que se requiere una relación dosis-efecto previsible, rápidos cambios en la profundidad, una rápida desaparición de la depresión respiratoria, un plano anestésico profundo con rápida recuperación y un bloqueo autonómico profundo.